Научная слава галилео галилея столь велика, что западные историки называют его одним именем, без фамилии. В 1610 году знаменитый итальянец направил в небо телескоп — самодельный, но лучший по тем временам. То, что он увидел, произвело переворот в астрономии и причинило ему массу неприятностей. наибольшую известность галилею принесли его астрономические наблюдения, а также красноречивая, хотя и не всегда обоснованная, защита гелиоцентризма — философской школы, которая помещала землю на орбиту вокруг солнца и вступала тем самым в прямой конфликт с учением всемогущей католической церкви. Однако галилей и в значительно более ранних своих работах уже отклонялся от системы мира аристотеля (которую церковь признавала обретенной истиной). Согласно легенде, в 1589 году он бросал два железных шара — один значительно тяжелее другого — с наклонной пизанской башни и обнаружил, что они падают с одинаковой скоростью, достигая земли в один и тот же момент. Это противоречило теории тяготения аристотеля, которая утверждала, что тяжелое должно падать быстрее, чем легкое. Свет и деньги. И все же галилей считал, что карьера ученого не приносит ему тех благ, которых он достоин. Услышав об изобретении ганса липперсгея и поняв, что телескопы скоро будут продаваться в венеции, галилей придумал схему быстрого обогащения.