Почему Афины потеряли свое могущество?

Спартанцы завидовали могуществу Афин, мечтая о старых временах, когда они – суровые воины – задавали тон всему происходящему в Греции. Перикл понимал, что война со Спартой неизбежна и старался не допустить столкновения . Когда в 431 году ситуация ухудшилась, жители города укрылись за неприступными стенами, которые были возведены после войн с персами по настоянию Фемистокла. Враги напали на Аттику, сожгли дотла деревни и вырубили прекрасные оливковые деревья. То же сделали афиняне, высадившись на побережье Пелопоннеса. «Скорее сдадутся спартанцы, а не мы», – думал Перикл. Однако он не мог предвидеть эпидемии, которая вспыхнула в городе среди беженцев и унесла тысячи жизней, в том числе и жизнь Перикла. Его последователи продол­жили военные действия, но до­пустили столько ошибок, что в итоге победу одержали спартанцы. Это случилось в 404 году до н.э. Город совсем исчез бы с лица земли, если бы спартанцы послушали своих союзников. Этого не случилось, но с влиянием и могуществом Афин было покончено.